广东，又称“大吃省”，许多人眼中的广东人，第一印象大概是什么都吃，作为老广，无数次被问起：“广东人是不是什么都吃？”一开始尚且解释我们是爱吃、会吃，后来，面对“半信半疑”，统一回复“是啊，我们连福建人都不放过……”广东有被津津乐道的饮食文化，接下来和大家聊的话题，自然和“吃”有关——煲汤。广东人之于煲汤的重视程度不亚于北方人的过年饺子，甚至有过之而无不及，真正意义上的一顿饭，“汤”不可或缺。广东人无法理解北方人一盘饺子、一碗面也称吃饭的行为，吃饭之“饭”，尤指米饭，而且约定成俗的必须饭前一碗汤，饭后一碗汤。相对于其他省份的家庭日常忙于制作辣酱，视辣椒为“万病之源”的广东师奶则热衷搜集各种煲汤食材，当广东师奶站在木棉花开的树下，但恐醉翁之意不在酒，木棉花的美是次要，如何采摘晒干煲汤才是王道！是的，倘若缺少发现煲汤材料的嗅觉；未曾深谙煲煮炖熬各式靓汤，无论如何算不上一位“合格”的师奶。以笔者家为例，我们家的冰箱不存在一次性购买大量肉菜的可能，存放最多的是地胆头、霸王花、土茯苓、五指毛桃等，这些“莫名其妙”的植物根茎、花瓣是我母亲的宝贝——无一例外都是煲汤材料。在广东，万物皆可煲。就广东饮食文化而言，“煲汤”无疑是最独具特色之一，每一个出门在外的广东人，大概少不了被父母一次次唠叨少下馆子，多做饭，重点是多煲汤的经历，而每一次回家，肯定少不了各种老火靓汤伺候。“煲汤”是广东饮食文化代表，色香味是其次，重要的是，其中包含广东父母在“煲汤”之上赋予的用心、对于子女的最朴素的爱，他们10年、20年、30年……不遗余力地为子女煲各种靓汤，与其说煲汤，不如说是爱的维系。爱若存，汤则在。现在不少所谓营养学家动辄旁敲侧击，将千百年来的许多饮食传统批判的一文不值，当中包括煲汤，他们口中的“汤”不过是水与脂肪的混合物，营养价值不如一只鸡蛋。或许结论是正确的（毕竟，我们不能反科学），可是，饮食文化又岂能等同营养？人是生活在自己建立的意义之网上的动物，广东人爱煲汤，继而围绕着煲汤编织出很多意义，所谓饮食文化，则为自己的饮食习惯找一个合理化的解释，广东人认为一碗老火靓汤具有益气养血、调补阴阳、强壮机能等效用，足矣，那白纸黑字的检测报告算不了什么。我认为，美食的最高境界不仅满足口腹之欲，更让人感到幸福，当我们结束一天的工作回家，一碗冬菇炖鸡汤下肚；当久别家乡，一进家门，早有一锅排骨玉米萝卜汤等候，怎能不幸福？
