我国中医药学对中药美容方法的研究和使用源远流长，早在商朝时期，就有调制多种中药用于涂面美容的记载。
中药美容确有独到之处，它不是单纯的化妆或护肤，而是讲求整体美容和功能性改变，即促进人体整体尤其是体表的正常发育与代谢，达到从根本上美容。具有护肤美容的中草药中有不少属于补益药或药食兼用品，取材方便，安全有效。
沛森生物——天然提取物
目前，市面上化妆品中经常含有各种各样的中药或者其提取物，它们都有什么样的功能？介绍常见的两类中药化妆品原料：美白祛斑和抗衰老抗皱类。
一、美白祛斑功能的中药原料
1．甘草
甘草根、叶提取物、甘草根汁、根水、根粉，及甘草类*酮、甘草酸、甘草酸铵、甘草酸二钾、甘草酸二钠、甘草酸钾、甘草亭酸、琥珀酰甘草亭酸二钠、甘草亭酸硬脂酸酯等活性物质现都已作为原料添加到各种化妆品中。现在的一些中药洁面、护肤产品中含有甘草的成分，而常见的各种“草本配方”中常采用甘草作为其重要的成分。甘草具有显著的美白功效，甘草的提取物可以抑制酪氨酸酶的活性，从而减少黑素的生成，其美白作用约为维生素C的80倍。
2．白蔹
白蔹根的提取物、白蔹根粉现已经用于化妆品生产中。白蔹是常用的美容中药，具有美白、祛斑护肤，润泽肌肤的功效，可以用来治疗面皯面斑，特别适用于因皮脂分泌过少的干性皮肤、粗糙皮肤及老年皮肤。
3．辛夷
为玉兰、望春花或武当玉兰的干燥花蕾，玉兰花提取物、花蕾粉、花油现在已经用于化妆品生产中。辛夷花中挥发油可以促进局部血管扩张，特别是微血管的扩张，起到改善皮肤营养的作用，还有抗氧化作用，可用于抗衰老化妆品。还有生发、美白功效。
4．藁本
藁本花及根的提取物现在已经成为化妆品的原料。藁本可外达肌肤，上行颜面，祛风除湿，具有祛斑悦色的功效，常用于治疗皮肤瘙痒、面部黑斑等损容性疾病。藁本中所含的挥发油，可以扩张局部血管，改善局部血液供应以营养皮肤，改善肤色。
5．白术
白术及其根、根茎的提取物、白术根粉等现在都是化妆品的原料。白术性温，味甘、苦，具有延缓衰老的作用。《药性论》中记载白术“主面光悦，驻颜祛斑”。白术能够补益气血、美白润肤、延缓衰老，能够治疗气血虚寒导致的皮肤粗糙、萎*无光泽、色斑等现象。白术对皮肤致病性真菌如雾状表皮癣菌等有较好的抑制作用，还可以增强免疫机能。
另外，人参、白僵蚕、珍珠、茯苓、三七、芦荟、天冬、杏仁、川芎、白及、枸杞子、月见草也常用作美白原料。（有美白功能的各类以中药原料为主的护肤品有很多，大家仔细留意护肤品的成分就能知道）
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二、抗衰老抗皱功能的中药原料
1．蜂王浆
蜂王浆、蜂王浆粉、蜂王浆提取物、水解蜂王浆蛋白现已用做化妆品的原料。蜂王浆是一种名贵的滋补品，营养丰富，同时具有显著的美容功效。蜂王浆所含的大量活性物质可以激活人体的酶系统，全面抗击衰老，使人青春焕发。蜂王浆中含有丰富的蛋白质，20多种氨基酸，16种以上的维生素及多种微量元素等，这些营养物质使得蜂王浆能够促进表皮细胞的新陈代谢，防止胶原、弹性纤维变性、硬化，预防及消除皱纹，保持皮肤光嫩白皙。
2．覆盆子
现在，覆盆子果水、覆盆子汁、覆盆子果提取物、覆盆子叶蜡、覆盆子叶提取物、覆盆子籽油都已经成为化妆品的原料。现代研究显示覆盆子中所含的*酮类物质，可以改善皮肤血液循环，促进皮肤细胞再生，具有美容养颜的功效。覆盆子中花色素苷能够清除自由基，可以延缓肌肤衰老，美肤护肤。
3．玉竹
玉竹的提取物现在已经添加到多种化妆品中。关于玉竹，《神农本草经》中即有“好颜色，润泽”的记载。玉竹性凉味甘，多液且质润，能够改善干性肌肤的各种不足，从而达到润燥、驻颜、悦色的结果。
4．菟丝子
菟丝子及其提取物现在都可以作为化妆品的原料。现代研究显示菟丝子中所含的胆甾醇、菜油甾醇、β-谷甾醇、豆甾醇、三萜酸类、树脂及糖类等有效成分具有抗衰老、抗氧化、增强免疫的作用，并有雌激素样活性，能够应用于美容保健品，也可以添加于润肤膏、护肤品、洁面霜等肤用化妆品中，具有去面皯，悦颜色，延缓皮肤老化等功效。
5．芍药
川赤芍和芍药的干燥根为中药“赤芍”，两种芍药及荷兰芍药的根提取物、根粉、花提取物现在已成为我国化妆品的原料。芍药的根去皮煮后的干燥品为中药“白芍”。赤芍与白芷等药合用，具有明显的增白作用，是一种非激素类的天然增白祛斑剂，可以添加于美白类肤用化妆品中。芍药提取物显著促进成纤细胞增殖，促进胶蛋白生成，有清除自由基作用，因而具有养颜抗衰老功效。
另外，珍珠、灵芝、玫瑰花、蜂蜜、益母草、枸杞子、三七、檀香、天花粉、沙棘、天冬、杏仁、*芪、川芎、丹参等也常用作抗衰老、抗皱功能的原料。
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