当我们谈论到农村的好东西时，我们发现在农村地上随处可见的植物要么是中草药，要么是可食用的野菜。鱼腥草、车前草、土大*、荠菜、酢浆草、白茅根等都是药食兼用的宝贝。然而，有一种植物给我留下了深刻的印象，这种植物的叶片背面呈紫红色，地下则有纺锤状的小块茎，非常像老鼠屎。于是农民朋友亲切地给它取了个名字叫做千年老鼠屎。但千年老鼠屎只是它的俗名而已，它的学名是紫背天葵，这个名字来源于它的叶子背面的紫红色。在农村，也有人称它为天葵草、金耗子屎或夏无踪。紫背天葵是一种多年生小草本植物，属于毛茛科。它与夏枯草非常相似，都会在夏季枯死，因此紫背天葵在我老家也有个别名叫夏无踪。
紫背天葵的地下块茎为纺锤形，呈棕黑色。茎丛生，直立，有分枝。叶子为基生，呈掌状三出复叶，形状为轮廓卵圆形或肾形，与酢浆草和三叶草有些相似。紫背天葵的花期在2月份到4月份，也有些地方在冬季时会开花。例如，我曾在12月份拍摄到开花的紫背天葵，花朵呈白色，单生于叶腋，非常小巧。它的果实则在4月份到5月份成熟，呈卵状椭圆形，颜色为褐色或黑褐色。《本草纲目拾遗》中记载：“紫背天葵二月发苗，叶如三角酸，向阴者紫背为佳。其根如鼠屎，外黑内白。三月开花细白，结角亦细，四月枯”。目前，紫背天葵在全国各地都有分布，常见于阴湿的林下或草丛，是农村比较常见的一种草本植物。
紫背天葵可以说是宝贝满身，它主要有两个重要的作用。首先，紫背天葵的嫩茎叶可以作为野菜食用。紫背天葵是一种小草本植物，整体的外形和酢浆草非常相似。它们的茎都非常细，叶子也很相近，而且都可以作为野菜食用。在古代饥荒时期，穷苦的农民会到田间地头或山谷中寻找这种野菜来充饥。它的吃法很简单，将紫背天葵用开水烫熟后，加上适量的调料，凉拌或炒食，味道非常美味。
其次，紫背天葵的根可以入药，具有很高的药用价值。紫背天葵的根被称为天葵子，是民间常见的一种中药材，具有消肿、解毒、利水的功效。在《上海常用中草药》中有记载：“紫背天葵清热解毒，利尿。治瘰窃、肿毒、蛇咬伤、尿路结石”。在农村，如果有人被毒蛇咬伤，了解紫背天葵的价值的老人们会采摘紫背天葵的叶子嚼烂来使用。正是由于紫背天葵的高药用价值，农村中一直有人在收购这种植物。我记得3年前，村里有人以每斤块钱的价格（晒干的地下块茎）收购紫背天葵。
总结：紫背天葵是一种农村常见的小草本植物，具有食用和药用的价值。它的叶子背面呈紫红色，地下有纺锤状的小块茎，非常像老鼠屎，因此被农民朋友们亲切地称为千年老鼠屎。紫背天葵的嫩茎叶可以作为野菜食用，味道鲜美，而它的根则具有消肿、解毒、利水等药用功效。这种植物无论从形态还是功能上都给人们带来了惊喜。真是不可思议，农村的大自然真是蕴藏着无尽的宝藏。