胡适茅盾*裳他们的启蒙百科《澄衷蒙学堂字课图说》出版后，我多次建议大家：若要真正认字，回归中国文化传统，就必须放弃《新华字典》。理由是：该字典切断了文化的源头，以今义自立；它无法解释字的本义，经常以他意释之，收字虽多，但读者仅约略会其意思之一二，还是能识字。……许多人然之，也有质疑声：《澄衷蒙学堂字课图说》就那么翘楚？《新华字典》真的有那么不堪吗？为了让诸位有个判断，我随意选了十三个字，将二者的解释并置如下：
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音襲。鳥數飛曰習。習學。習氣。席入切。鳥迴飛而不搖其翄者曰翔，直飛而數搖其翄者曰習習——數動不休也，故引申為習學之習。
《新华字典》释义：学过后再温熟，反复地学使熟练。
《澄衷蒙学堂字课图说》释义：音博。馬色不純曰駁。斑駁。駁船。北角切。馬黃白毛雜謂之駁。駁，不純也，故獨執異議曰駁議，雜載之船曰駁船。
《新华字典》则曰：说出自己的理由来，否定别人的意见——真理是驳不倒的；大批货物用船分载转运；马的毛色不纯，夹杂着别的颜色。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音星。猴屬之能言者。猩猩。猩猩猴身人面，能效人言，生婆羅洲及蘇門答獵。亦能馴養，且知愛其主人。其血染物，經久不變，俗稱猩紅。
《新华字典》释义：猩猩，哺乳动物，略像人，毛赤褐色或黑色，前肢长，无尾，吃野果。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音腎。大蛤曰蜃。似蛤而大，一名含漿。俗謂蜃能噓氣空中，成樓臺城郭之狀，將雨即見，名曰蜃樓。其實水面光線折入天空，與海中島嶼轉相映照，成象空際，非蜃氣所能致也。
《新华字典》释义：大蛤蜊。蜃景：古人误认为是蜃吐气而成。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音宴。冬去春來之鳥也。飛燕。音煙。幽燕。玄鳥也。翄長而彎，尾如開翦。銜泥巢于梁間，復來則仍其舊巢。其鳴甚碎。亦通作宴。因肩切。國名，周封召公于燕。在今直隸省，故今沿稱直隸為燕。
《新华字典》释义：鸟名，背部黑色，翅膀长，尾巴像张开的剪刀，常在人家屋内或屋檐下用泥做巢，捕食昆虫，是候鸟；古同宴；又，周代诸侯国名，在今河北省北部和辽宁省西南部。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：奔，上聲。木下曰本。木本。本原。補袞切。本從木，一在其下，艸木之根柢也。本為木之始，故事物之始皆曰本。如原事之始曰本然。豫為後地曰張本之類。俗謂書一冊曰一本，計書以冊，猶計樹以株也。
《新华字典》释义：草木的根，跟末相对；草的茎或树的干；中心的，主要的；根据；版本或底本；量词。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音跟。木本蟠曲於地者曰根。根本。樹根。古痕切。植物之生，根必先立。根者發源之始也，故事之始基曰根基。窮事之源流曰根究。
《新华字典》释义：植物茎干下部长在土里的部分：比喻后辈儿孙，物体的基部和其他东西连着的部分，事物的本源；量词。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音近豺。薪之細散者為柴。茅柴。柴扉。士佳切。柴小木散材也。大者可析謂之薪，小者合束謂之柴。引申謂燔柴之柴，言祭天時積柴而燔之也。柴胡，藥名。
《新华字典》释义：烧火用的草木。火柴——用细小的木条蘸上磷、硫等制成的能摩擦生火的东西。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音焦。辛香之木。椒香。花椒。即消切。本作茮。椒樹似茱萸，有針刺，葉堅而滑澤，味亦辛香。實皆有梂匯自裹，俗謂之花椒。古者後妃以椒塗壁偁椒房，取其繁衍多子也。又元旦獻酒祝壽，曰進椒酒。胡椒因其辛辢似椒，故名。實非椒也。
《新华字典》释义：植物名。花椒，落叶灌木，枝上有刺，果实红色，种子黑色，可供药用或调味；胡椒，常绿灌木，种子味辛香，可供药用或调味；番椒，辣椒，秦椒，草本植物，花白色，有的果实味辣，可用作蔬菜，又可供调味。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音璞。叢生之木曰樸。棫樸。質樸。匹角切。樸，木之叢生而未經芟治者，如詩芃芃棫樸是也。故木之不加雕琢者曰樸。引申之，仍其本質皆曰樸，如質樸樸實之類。
《新华字典》释义：没有细加工的木料；朴实，朴素。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音摛。俗名鴟鴞為貓頭鷹。鴟鴞。餓鴟。稱脂切。惡鳥也。晝藏夜出，捕鳥鼠等為食。其聲甚惡，聞者惡之。又蹲鴟，芋也。鴟夷，革囊也。
《新华字典》释义：鹞鹰。鸱鸮，鸱鸺，猫头鹰一类的鸟。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音驍。怪鴟也。梟雄。梟首。堅堯切。不孝鳥也。其子長大還食其母。黃帝欲絕其類，使百吏用之以祀。故凡誅戮有罪，懸首木上，謂之梟首。又與驍通，如梟雄之梟是。又蒲摴之采也。么為梟，六為盧，得梟者勝。
《新华字典》释义：即鸮；勇健；悬挂。
《澄衷蒙学堂字课图说》曰：音始。豬豨之總名。犬豕。合言之凡豬皆曰豕，分言之則雄為豕。豕豐體長鼻，大耳剛鬣。性好污穢，食惡物，肉內多蟲，故西人皆食牛羊肉而不食豬肉。
《新华字典》释义：猪。
附：
识字做人要读《澄衷蒙学堂字课图说》
老愚答《兰州晨报》记者问
晨报：这套书在当初被当作语文教科书，在今天也可用作工具书，该如何真正界定其性质？
老愚：就其功能来说，恐怕是二者兼具吧。从书名上就可以看得出来：“字课”即识字课本，“图说”就是辅以插图解说。这套发蒙读物原本是以孩童为对象的，字义的解释可谓非常通俗。但因着一个世纪以来的文化革命，传统文化几乎完全断裂，今天所接受的文化教育其实已经与传统隔绝。我敢说，时下许多接受过高等文科教育的人，都很难读明白晚清儒士刘树屏先生的释文。
该书在当下的作用有二：其一，可以作为认字的基本工具书，编撰者共选了个汉字，涉及天文地理、动植物、人体、礼仪、社会等诸多方面的内容，囊括万物，可以说是一部简明实用的百科全书；其二，该书在释义方面，注重人文情怀，有着深厚的文化底蕴，洋溢着对传统文化、人类文明的热爱之情，释义精到，文笔绝佳，有些篇目可作优雅散文读，有些可视作隽永小品看。
晨报：那么，这套书在当时作为启蒙读物，学童能理解吗？
老愚：这个不成问题。刘树屏先生编这套书的时间在大清光绪年间，传统文化尚未遭到大的破坏，孩子们自幼处于浓郁的中国文化的氛围之中，接受起来应该无任何障碍。千万不要低估孩子的领悟能力。
晨报：在今天它是否有启蒙读物的必要性？
老愚：这是毫无疑问的。今年以来，我写过一系列将这套书跟《新华字典》作比较的文章，提出的问题引起了强烈