按：大家不要被《有生之年一定要读的本书》这本书的名字吓到，不如就把这本书看作是一份巨大的书单推荐。这本书的主编彼得·伯克赛尔是英国萨塞克斯大学英语系教授，从事文学评论研究，他带领的选书团队由位来自世界各地的作家、评论家、学者组成。
这本书最早的版本诞生于年，期间不断推出修订版，陆续在28个国家出版累计销量达到67万册，本次中文版根据英文第6版翻译制作。每一次更迭都会保持本文学书，会不断纳入新年份的新作，也会因此而替换掉若干此前收录的作品。从19世纪前阿拉伯语的《一千零一夜》作为起点，古书里我们可以看到《三国》《水浒》《源氏物语》等等，进入年后，我们也可以看到比如弗兰岑的《自由》、拜厄特的《孩子们的书》、阿迪加的《白虎》、波拉尼奥的《》等重要的文学作品入选。这既是一份庞大的阅读清单，也是一部世界小说的编年史。
这份书单中会不会有缺漏？肯定会。文学本来就是很主观的存在。但是有这么个团队，做这么一件事，克服种种的繁琐，努力让这份书单涵盖尽可能多的语种与国家作者，这本书并非易事。而这些参与者还为入围的图书撰写了短书评，这些评价都写得很用心，能看出是读过书之后所撰写的，绝对不是泛泛而谈。
界面文化经出版社授权，挑选出其中涵盖的中文作品及推荐语与读者分享。并在文末列出了全部本图书的作家和书名。
图片来源：视觉中国
《三国演义》
罗贯中
作者生平：约年生于中国，年卒
首次出版：1世纪
原著语言：汉语
英译书名：RomanceoftheThreeKingdoms
版本：岳麓书社-06
《三国演义》是中国古典文学四大名著之一。这部关于汉朝末年的史诗巨作跨越了中国百年历史，它秉承古老的叙事传统，将历史和传说融为一体。这部作品被认为是出自1世纪学者罗贯中的手笔，他把许多存世的资料和故事整合成了一部连贯的、引人入胜的巨著。
故事开篇写道，妖道张角率众起义，意欲推翻汉灵帝，结尾则是汉朝灭亡，晋代建立。许多情节发生在相互竞争的魏蜀吴三国之间，人物纷纭复杂，不朽的传奇英雄为了主宰中国，彼此征战。《三国演义》具有令人着迷的情节、杰出的英雄人物和反派角色，以及复杂的计谋和壮观的战争场面，是一部文学杰作，堪称中国的《伊利亚特》。这本书被译成了多种语言，包括日语、韩语、法语、英语、西班牙语和俄语，如今仍然是东亚最受欢迎的著作之一，以其传统智慧、奇妙的故事和对战略的洞见而备受珍视。正如韩国谚语所说：“读过《三国演义》，就可以谈论人生了。”
《水浒传》
施耐庵、罗贯中
作者生平：约年生于中国，约年卒
首次出版：年
原著语言：汉语
英译书名：TheWaterMargin
版本：人民文学出版社-10
这部小说大致是根据12世纪初宋江及其同伙的事迹写成的。在付梓之前，其文本经过了数个世纪的专业演绎、编辑、扩充和校勘。这部作品有多个不同版本，现存的最早版本包含一百二十个章节，可以上溯至16世纪初。这一点不仅解释了这部作品的文本为何前后不一，也使得确切追查作者身份和成书时间变得毫无可能。
小说第一部分用各不相同的细节，描述了一百零八位英雄好汉是如何聚集到一起，上了水泊梁山，奉宋江为头领。出于对皇帝的忠心，他们团结到一起，而皇帝却被贪官污吏所惑。这些朝廷眼中的不法之徒严格奉行侠义的礼法：劫富济贫，对结拜兄弟无比忠诚。在小说的后半部分，他们获得大赦，协助镇压农民起义，在实现这一伟业的过程中，大多殒命沙场。
尽管以今天的标准来看，极端的暴力和厌女行为频频出现，但这部小说通过丰富多彩的人物形象和生动鲜明的语言，俘获了读者的想象力。
《西游记》
Monkey:AJourneytotheWest
吴承恩
作者生平：约年生于中国，2年卒
首次出版：年，未署名
原著语言：汉语
英译书名：Monkey:AJourneytotheWest
版本：岳麓书社-0
英文版Monkey是备受喜爱的中国神魔小说《西游记》的节译本，此书作者是明朝学者、诗人吴承恩。《西游记》是在传统民间故事的基础上，以中国广为流传的宗教、神话和哲学——尤其是儒释道三教——为背景写成的，它被列为中国文学四大古典名著之一。
这部小说乃是根据中国名僧玄奘法师的生平写成，他曾在唐代远赴天竺，求取梵文佛经。三名弟子——猴子孙悟空、猪八戒和沙和尚陪伴玄奘同行，他们帮助僧人降妖伏魔，终于将佛经带回了中国的国都。猴子寻求长生不老、启迪教化、赎罪和精神重生的过程，反映出了许多传统价值。
这本书别具一格地融合了历险记、喜剧、诗歌和精神方面的洞见，有着多层次的内涵，人们认为它既象征着寻求启迪的精神历程，也是对古今如一、低能而荒谬的官僚主义的讽刺。
《红楼梦》
曹雪芹
作者生平：年左右生于中国，年卒
首次出版：年
英译书名：ADreamofRedMansions
作者本名：曹霑
版本：人民文学出版社6-12
这部颇具自传色彩的长篇小说，被奉为中国古代四大名著之一。它按照年代顺序，详细讲述了18世纪北京的一个贵族家族的没落。这本书又名《石头记》，它同时还是一部具有教育意义的小说、充满感伤的小说、融汇儒释道传统思想的宝典。书中有四百多个人物，堪称一幅清代鼎盛时期的社会镶嵌画。作者曹雪芹只写完八十回就辞世了，这样一来，一个个复杂的情节多半没了下文，但这份没有写完的手稿很快便洛阳纸贵。
小说开篇“作者自云”，其中讲到一块灵石在一位僧人和一位道士的帮助下，进入凡间，投生为贾宝玉——家大业大的贾家任性的后裔，也是小说的主人公。这块石头的命运与一株绛色的花难分难解，这一点在宝玉与羸弱的表妹黛玉之间的关系上得到了反映，后来宝玉身不由己地与另一位表妹宝钗成亲，黛玉香消玉殒。
这部小说，尤其是其中的十二位重要女性角色，成为了广受喜爱的诗画题材。近些年来，先后有一座主题公园、多部故事片、电视剧和电脑游戏等问世，向这部在中国长盛不衰、极富文化意义的小说表达了敬意。
《骆驼祥子》
老舍
作者生平：年生于中国，年卒
首次刊载：《宇宙风》，年
作者本名：舒庆春
英译书名：RickshawBoy
版本：南海出版公司-03
这部社会批判小说叙述了年轻的主人公人力车夫祥子的生理和道德堕落。凭借着对祥子在不公正的社会中的奋斗和它鲜活的语言（浓缩了北京口语的精华），小说饱受赞誉。
祥子从北方乡村来到了北京，成为一名有志气的人力车夫，他的目标是拥有一辆人力车。祥子的努力很快有了回报，但不久他的人力车被蛮横霸道的*阀部队抢走，他们还让祥子充作苦力。祥子逃脱后偷窃并且卖掉了三头骆驼，他因为这件事获得了“骆驼”的绰号。不过这次偷窃也标志着祥子滑向生理和道德堕落的第一步。之后的祥子被狡猾的警察讹诈，被人力车老板刁蛮的女儿虎妞欺骗成婚。虎妞难产死后，祥子沉湎在酗酒和赌博中，身心状况每况愈下，最终甚至向特务出卖了工会的领导人。随着女孩小福子的自杀，他的悲剧达到了顶点——小福子是祥子打算成婚的女孩儿，她是一个被迫卖淫者。
一些年后的中文版本删改了小说的结尾，小说的第一个英语版本甚至有一个大团圆的结局。但是老舍对工人阶级困苦生活（部分来自自毁的性格，部分来自社会的敌意）毫不妥协和现实主义的描绘才使得《骆驼祥子》成为了解20世纪中国人民命运的范本。
《男人的一半是女人》
张贤亮
作者生平：年生于中国，年卒
首次出版：年
出版商：中国文联出版公司（北京）
英译书名：HalfofManIsWoman
版本：中国文联出版公司
《男人的一半是女人》在很大程度上是一部自传体小说，也是20世纪80年代在中国之外，既赢得评论界