斜阳墙角疑铺锦，红*紫白交相映。也助晚妆忙，风来冉冉香。佳名偷末丽。野意饶媚娟。留得果盈盈，还将粉细匀。——清·叶申芗《小庚词·菩萨蛮》
6、7月间夏初之时，就能看见紫茉莉的倩影了。
紫茉莉，绝对是被名字给耽误了的了典型。
“佳明偷末莉”它借着茉莉的名，却又和茉莉分属两科，可谓是风马牛不相及。众人都倾向于接受，它之所以被称为紫茉莉、野茉莉，就如清代著名的植物学家吴其浚在其著作《植物实名图考》中所说的：
“野茉莉,处处有之,极易繁衍。高二三尺,枝叶披纷,肥者可荫五六尺。花如茉莉而长大,其色多种易变。子如豆,深黑有细纹,中有瓤,白色,可作粉,故又名粉豆花。”
“花如茉莉”而得名的说法其实很勉强，因为比起茉莉，它更像是喇叭花，估计很多人都有把紫茉莉摘下当小喇叭吹的经历，而且还真的能吹响。
更何况茉莉只有钟情于白色，无论是单瓣还是复瓣。但是紫茉莉“色多种易变”，除了常见的紫色之外，还有红*、白以及杂色，比如一朵花上半红半*，或者白色花上撒着星星点点的紫，甚至在一株之上就可以开出诸多不同色的花来，但花型却只有单瓣的。
又有人说，紫茉莉香若茉莉，只是稍淡，而且都是*昏到夜晚这段时间花香最浓，只不过，一个雅，一个俗。
这个理由似乎也不成立，因为第一个要跳出来反对的就是“花痴”乾隆皇帝。某日，他心血来潮要赏玩紫茉莉，结果乘兴而来败兴而归，因为他觉得：
艳葩繁叶护苔墙，茉莉应输时世妆。独有一般怀慊防，谁知衣紫反无香。
反正就是觉得不香。皇帝金口玉言，对紫茉莉浪得虚名很不满，于是，紫茉莉就从明清宫廷御用的“胭脂花”贬入了寻常百姓家，并成了巷尾阡陌、田间地头、甚至各种形色的花中都能夹生的著名野花一族。
也许，正如清代的陈淏子在《花镜》中说的“其艳不久，而香亦不及茉莉，故不为世重。”
林清玄也说“紫茉莉是乡间最平凡的野花，它们整片整片的丛生着，貌不惊人，在万绿中却别有一番姿色。”
别看在大作家林清玄、汪曾祺的散文小说里，被称为“晚饭花”的紫茉莉开得如此热闹、发疯似的生长，细思极恐的是，这明明就是一场“物种入侵”嘛，生命力太顽强了。
说起来，紫茉莉作为外来物种，原产于美洲大陆，首先由阿兹特克人在墨西哥栽培，之后被引入欧洲。在国际上，紫茉莉的通用名之一为MarvelofPeru（秘鲁奇迹），因为根据西方学者的研究，紫茉莉是在16世纪从秘鲁传入欧洲的。
至于，紫茉莉何时以及如何传入中国的，首先得归功于哥伦布发现新大陆之后带来的全球物种大爆发。中国明朝初期实行了海禁，到年部分解禁，期间，中国和葡萄牙通商、战争，纷扰不断，紫茉莉也随着大批的外来的货物和物种进入了神秘的东方。这也是为什么，很多非本土生的花草植物，都是在明朝时传入中国的原因。
最早出现疑似紫茉莉的文献记载有明初兰茂的《滇南本草》：“苦丁香，即野丁香，花开五色”，后来来经过考证，此苦丁香就是紫茉莉，但是和中葡首次通商的时间又对不上，早了一两百年。
后来又有康熙年间汪瀚等人编辑的《广群芳谱》中引用明代明代高濂《草花谱》的记载曰：“紫茉莉，草本。春间下子，早开午收。一名胭脂花，可以点唇。子有白粉，可敷面。亦有*白二色者。”但据考证，《草花谱》所佐证的紫茉莉传入中国的时间，还有待考证。
但不管这些“官司”怎么打，明朝时，紫茉莉与中国人的故事确实已经发生了。
明朝中晚期，“紫茉莉”一名正式鉴于文献记载，陈继儒手订《重订增补陶朱公致富全书》：“紫茉莉，一名状元红。春间下子，花紫叶繁，早开午收。”
中国人信仰“名不正，言不顺”，既然名已定，紫茉莉所要等待的就是被发现和闪光的机遇。
相传明末的崇祯皇帝不喜宫中女子以铅粉涂抹脸面，天生爱美又不敢违逆圣意的宫中女子们，纷纷寻找替代物。紫茉莉大概是因为外来的身份以及艳丽的颜色，入了某个贵人的法眼，被制成胭脂涂抹后，崇祯皇帝也并不讨厌。于是，后宫女子们从此就爱上了紫茉莉做成的化妆品，为了容貌永存、也为帝王之心。
清朝奇书《红楼梦》中，贾宝玉也曾用紫茉莉花种子做的脂粉，安慰受了委屈的平儿。
“平儿倒在掌上看时，果见‘轻’‘白’‘红’‘香’，四样俱美；扑在面上，也容易匀净，且能润泽，不像别的粉涩滞。”
可见东西稀贵且美容效果不凡了。
此后很长一段时间，紫茉莉也确实是名副其实的宫廷、大户人家所青睐的“胭脂花”，直到乾隆皇帝的一首不甚通顺的打油诗，而坏了前程，最终沦落为民间野花。
真是，紫茉莉的兴衰，成也帝王，败也帝王。
不过呢，和帝王有关的传说等等，大多存在着人云亦云和人为意淫，当不了几分真，只是图个热闹和满足一下八卦之心。
但是明清两代所流传的关于紫茉莉的诗词，却是值得穿越时空界限与之唱和的。
山林有蔓卉，香色亦纤新。绾髻能增艳，和铅可点唇。空斋宁用此，聊藉缀苔茵。
明代李之世的《胭脂花》很是小清新，恬淡的生活，就应该配以紫茉莉的纤新香气，何况这紫色的花儿，可以装扮美人，也可点缀屋子。
明末清初的何巩道也有一首《胭脂花》：
偶托孤根在百蛮，夕阳疏影一时殷。新妆近水低如诉，密叶临窗静可扳。落照晚添宫井色，流痕遥点铁骑班。汉家坐失山阴后，不独青闺尽减颜。
名为胭脂花，其实根本无意说花，浓浓的故国之思，让所有娇颜都失去了颜色。
同是明末清初的彭孙贻，写了一首《紫茉莉》：
惨碧蒙茸覆小山，胭脂渍露晓潸潸。雾绡夜剪鲛人锦，茱带寒吹燕女鬟。冷艳花姑惊弄色，妖妍阿紫自低颜。却怜华落秋妆怯，好拭红绵映指环。
虽然着力描写了一幅梳妆的画面，但字里行间透露的都是衰败颓丧之意。
到了清代，清初诗人、岭南三大家之一的陈恭尹写的一首《胭脂花》，终于将注意力放回了紫茉莉本身，还多了一份豪气：
非藤非树漫成窠，对节方茎用若何。茉莉丛低推特艳，石榴红缀正相和。缠绵懒蕊珠须短，澹薄微香粉汗过。不用浪誇颜色好，焉支山下汉儿多。
清朝讽刺小说《儒林外史》的作者吴敬梓也曾写过一首《惜红衣·紫茉莉》：
娇女烟飞，新歌云散，倚秋无力。点砌幽花，明霞衬天碧。土化鸳鸯曾记取，烧金仙客萧寂。钗折凤鸾，访工人消息。平康巷陌。佩解罗囊，红蕤枕相藉。奇葩恰许掩冉，芸窗北。试问雁来霜后，几度小阶巡历。只紫荆一树，何处照他颜色。
真正给予紫茉莉的笔墨，只有“点砌幽花，明霞衬天碧”和最后一句“只紫荆一树，何处照它颜色”，比起乾隆皇帝所认为的紫衣无香即没品格的偏见，吴敬梓显然看到了紫茉莉柔弱背后的坚守，以及在繁华过后的平淡。
相对于文人们的伤春悲秋和托物言志，显然，老百姓们就实在地多，所以紫茉莉又有了很多别名，什么晚饭花、夜晚花、、地雷花、夜娇娇、官粉花、潮来花、烧汤花、粉豆花、洗澡花、晚茶花、夜来香……英语里，紫茉莉也叫四点钟花，其实都是源于紫茉莉傍晚开花的特性，正是做饭、洗澡的辰光，当然那是旧日的中国，是乡村田园、从前慢的过去。
汪曾祺会说：“看到了晚饭花，我觉得一天的酷暑过去了。也感到一点惆怅，很淡很淡的惆怅。”
林清玄散文中的妈妈会说：“煮饭花是一个好玩的孩子，玩到黑夜迷了路变成的，它要告诉你们这些野孩子，不要玩到天黑才回家。”
酷暑之后见凉意，洗净铅华始见真，才是紫茉莉的寓意吧。
浓艳颜色却又质朴的花朵，清幽淡淡又不馥郁的芬芳，最是平凡生活的点滴写照。它开了，就意味着夜晚的逐渐降临，以及可以大口朵颐家中饭菜了。
只可惜，城市的节奏，生活的作息，已经将这一份美好变得稀薄而艰难，只有留在记忆深处的点点乡愁和淡淡惆怅了。
再见，紫茉莉，已是回不去的故乡。