文/周建苗
1
从小城回乡下，我见母亲已折了榕叶放在家中，等我们回去拿。父亲见我们回来，便说着，他再去榕江岸边砍一支竹尾，拿一些竹叶芯枝。接着，他便拿着厚刀，踩着自行车出去了。片刻之后他回来，说着现在的竹子真不好砍，附近都长满了近人高的杂草，近身不得。我笑笑问，村前村后不是都种有竹子，何必跑得那么远呢？父亲解释说，元宵拜神、拜门楣用的竹叶芯枝，是用厚竹的枝，不能用薄竹的枝的。我听了，终于恍然。
榕树叶、竹芯叶，用于元宵插门楣潮汕的元宵节，各家各户的门楣两边，都会插榕树枝叶、竹叶芯枝，拜神、祭祖等也会在香炉、门神插上这两种吉祥之物以求平安，这已是妇嬬老小皆知的事。在元宵前，家家户户都会奔去榕树边折枝，以及折一些竹枝回家，作为拜神、祭祖等之用。像城里、乡镇找不到榕枝、竹叶芯枝的，也无需发愁，只要走到圩市，便可从卖菜的、开店的还有专门出售榕枝、竹叶芯小贩，近市场便能买到。潮汕元宵拜神、祭祖等插榕枝、竹芯枝，据说能能够趋吉避邪，其习俗由来已久。潮汕方言中，也有一些与榕树有关的俗语，如“插榕健过龙”“插竹筅养肥鸡”“插笔车饲大猪”“插杜必谷仓相叠”等，有的地方妇女们把榕叶插在头上，孩子们则取榕叶夹在耳朵上，以求吉祥。
相传，榕树是佛教的圣树。菩提树，别名菩提榕，为桑科榕属落叶或半落叶大乔木。“菩提”是佛教名词，意为“觉悟”。菩提树的原名毕钵罗树，传说佛教始祖释迦牟尼在29岁时离别双亲、妻儿，出家修佛，经过7年冥思苦想，最终在一株毕钵罗树下“大彻大悟”而成“佛”的。因此，毕钵罗树改叫菩提树，被佛家尊为神圣的树木，与娑罗树、阎浮树一起被称为佛门三宝树。据文献记载，早在唐宋以前，潮州就有种植榕竹习俗。《潮州市志·风俗卷》记载：“山区有插榕枝、竹叶于门上的习俗。”《揭阳县志·风俗卷》载元宵节，县城“老者采榕枝、竹叶以归，以祈健康长寿。”相传，起源于唐朝*巢起义时，潮汕村民被告知，取榕树叶插于门楣而可保平安，所以农村则“折榕枝”、“竹叶遍插门顶、猪栏、牛棚”，以祈人口平安、禽畜兴旺。而潮汕地区的人们大多信“佛”拜神，故也就把“榕树”当作吉祥物，插榕叶以示吉祥。
潮汕乡村老寨其实，“菩提榕”与潮汕地区插门楣等，以示避邪示吉的榕树，是两种不同的植物。菩提榕一般都种植于寺庙的，而榕树一般植于民间的老爷庙旁、村前、建筑前面的植物，具体为什么潮汕民间用榕树叶而不用菩提榕叶，具体无从考证，可能是由于就近取材且榕树同样具有吉祥的意义吧！而潮汕有一句俗语，叫做“前榕后竹”，就是说榕树多种植于村前屋前，竹子多种植于村后屋后，这种现象的深层次文化内涵。潮语叫榕树为“神树”，意为“成”，“前榕”也即是前有所成就；竹与“足”谐音，“后竹”也即是后能富足、积德之意，反映了人们的祝愿。可能，潮汕人于门楣、香炉等插榕叶、竹叶芯枝，都是为了取一个好的意义、兆头。
2
散文大师秦牧对潮汕家乡的榕树，有着深厚的感情，也曾写过《榕树的美髯》，其文中写道：“一株株古老的、盘根错节、桠杈上垂着一簇簇老人胡须似的‘气根’的榕树，遍布在一座座村落周围，它们和那水波潋滟的池塘，闪闪发光的晒谷场，精巧雅致的豆棚瓜架，长着两个大角的笨拙的黑水牛，一同构成了南方典型的农村风光。”家家户前有瓜棚，户户屋后是竹林，村村村前有榕树，这便是潮汕乡村很朴实、自然、真实的景象。似乎，潮汕的每一个村落，都种植有榕树，都种植有竹子，榕与竹也就了最具特色的潮汕乡居的景象。榕树与竹子，与潮汕人的生活、习惯、习俗，永远是紧密的联系一起的，密不可分的，是潮汕地区一种独特的地方文化，也就有了潮汕的“前榕后竹”之说。如果你去接揭阳市区，看到河两边种的都是榕树，也就明白了揭阳为什么叫“榕城”了。
榕树榕树，潮汕人叫之为“神树”。而视树木为“神”的象征，这不仅仅是潮汕地区，还是中国古代存在的一种重要的文化现象。在我国古代神话传说中的建木、扶桑、若木，就是古代人崇拜的三大神树。明王临亨《粤剑编》中称明代“粤中立社，多置一石，意为神之所栖，或依巨木奉祀”。潮汕人的这种地方神崇拜现象，称为“靠榕为坛”，树下放一石、建一庙，称之为“坛”。至今，潮汕农村尚俗称之为“伯公、伯嬷庙”等，乃“村民祷赛之所”，逢初一、十五村中的妇人都会提着祭品，前往祭拜，以保平安。
还有，在不少的乡居的村前大门，以及祠堂前的池塘路边，也会种植榕树，这是潮汕乡居的一种独特现象。所以在潮汕地区，有“榕”就有庙，就有“老爷”，就有民居，榕树便给予了祖祖辈辈潮汕人的特殊感情，乡思情结。明末清初学者屈大均也在《广东新语》中说：“榕，容也。常为大厦以容人，能庇风雨，又以材无所可用，为斤斧所容，故曰榕，自容亦能容乎人也。”说的是榕树有容人之量，这也可能便是潮汕的一种精神象征吧！
榕树下的伯公伯嬷庙对赖以生存的自然环境十分考究的潮汕人，在兴建村庄、院落时，时常会选择前方宽敞开阔，近处有清澈池塘、江河、山泉的地方，同时喜欢在村前屋前种植榕树，在村后屋后种植竹子。俗话就叫做“前榕后竹”。这是在社会长期发展中，约定俗成并传承的民间文化模式，也就是俗称的迷信的风水，风水是人与自然和谐相处的理想状态。像独具特色的潮汕民间“下山虎”“四点金”“驷马拖车”“百鸟朝凰”等，以及潮汕村落的格局，一般都以坐北朝南、偏东南的坐向，这与潮汕建筑冬暖夏凉有一定的关系，按“天、地、人”融合一体的风水学、玄学等迷信说法。
由于千百年来形成的神秘文化，故此，“伯公伯嬷”庙旁的榕树，是神圣不可侵犯的，任何人都不敢砍伐的。村前、房前、祠堂、寺庙的“风水树”、“风水林”，也是没有人敢砍伐的。潮汕人对榕树也存在敬畏心理，潮汕地区的人们从来不用榕树作柴火烧，也从不用沾了污秽之物之物的榕树叶来拜神、插门楣等。就有如邻村的瓦窑前有一棵百年以上的茂盛的榕树，据乡邻介绍，以前曾有一个苦命的村人因想不开，在此上吊死亡，故此这棵榕树长得再茂盛，从而也不见有人去折枝，怕因此而引来了霉气。
潮汕乡村一景按潮汕人的迷信说法，榕树就是风水树。因其树体高大，独木成林，多以此为风水树(林)，象征着家族、宗族兴旺发达。明末清初学者屈大均说：“榕易高大，广人多植作风水，墟落间榕树多者地必兴。”所以潮汕先人所种的风水树，大多是榕树，因榕树生命力极强，树龄可达几百年以至上千年，且根繁叶茂，浓荫似盖，榕树体现了潮汕人顽强的生命意识，也寄托着先祖对后代的希望，故现在潮汕的大小村庄，村前村后必有几棵甚至成片的古榕屹立于潮汕大地之上，有时辨另这棵榕树的年龄有多大，便可推算出这座村庄的创乡历史有多久。甚至每逢过年过节，人们在榕树下烧香顶礼膜拜，在榕树上挂红绳，每每络绎不绝。这些榕树成了人们祈福的寄托，成为潮汕人的福树。
3
在潮汕人的心中，榕树不仅是“神树”，也是“神”的化身。在潮汕地区，还存在初一、十五村民拜榕树的现象。因为，榕树还有“荣（榕）华富贵”的好彩头，有“旺子孙、兴家园、荣华富贵”的美好寓意。榕树还有长寿的象征，潮汕以及福建、广西等地区，有拜榕树做“干妈”“干爹”的习俗。寄拜的迷信原因，是孩童的“命理”特别硬，“八字”特别不好，本身既难养，又会“克”父母等，因此只好寄拜自然物榕树，以祈吉祥。其寄拜的方式较简单，即如要将孩子寄拜给榕树，则择吉日，孩子父母到大榕树下，用“三牲”祭祀，边烧香作揖，边对大榕树唸唸有词，说寄拜的意愿。祭祀毕，在榕树上系上红布条，就算寄拜开始。从此，逢年过节均需祭祀，直至孩子“出花园”长大成人之后……
潮汕寨前池潮汕人除了将榕树当吉祥物，避邪趋吉之外，种植榕树还有实际的意义，就有如榕树以宠大的树冠防御高温酷暑、供人纳凉，榕树有巨大的根系抗击海潮、台风，保护江岸、堤坝的安全等。而在数百年乃至千年以上岁月里，虽经历自然的种种劫难，榕树却不屈不挠地立身天地间，顽强成长，造福人类。所以，榕树也是潮汕人认为有灵气、有情感、能庇荫造福乡人的“神树”，这也给一代又一代的潮汕人，留下了美好难忘的记忆。似乎，每一个在乡间长大的潮汕人，记忆中都会有一棵大榕树，它们或立于村口，或站在路旁，或伫于池塘边，或长在于“伯公伯嬷”庙边。那些寄托着乡情的榕树，树冠阔大，亭亭如盖，舒张在乡村中的白墙灰瓦之上。下垂的气根，传递着根深叶茂的展望和潮汕人的“根”的意识，历来深得潮汕人的心，一想起便有着充满着浓浓的乡思，便有了袅袅的乡情，便有一种熟悉的感觉，暖暖的弥漫心怀。
潮汕乡寨路口记忆之中永远有着童年的身影，童年的音容，童年的欢乐。村前的那个大榕树下，就有着那么几块石板，抑或是村中的几个老人搬了几只小凳、一只方桌，经常的还有一个小炭炉、一潮山工夫茶具，就这样摆开，用干橄榄佛作柴，小炉上放着一盛水小铁壶便煮着，片刻有着橄榄烧着的清香，有着小铁壶沸水的响声，接着便有了“关公巡城、韩信点兵”的袅袅茶香。故乡的榕树，永远是村中最热闹的地方，有那么一些扇着蒲扇的老人，有一歇没一歇扇着扇子，悠闲呷着茶，便有了那么一群乡村孩子围了上来，要了一杯喝着。老人们笑嘻嘻地，孩子便闹着嚷着，要着讲古，也就有了“陈三五娘”“水浒传”“三国演义”“红楼梦”等的故事，在村前流淌着，注入孩子们的心田。孩子们就这样静静的托着腮，入神听着，榕树下便有了蝉的叫声，清风的味道，日子就这样如行云流水般展开着，悠闲有味，幽静安详。
人间好景何处寻？最美故乡的榕树！榕连枝护午阴，肃肃门径日沉沉。清风拂地尘无染，暑日当空热不侵。故乡的榕树，潮汕的情，就这样的刻在每一个潮汕的魂里、梦里、骨子里，榕树的魂，榕树的影，榕树的人，就这样代代相传……
原创作品，版权所有，侵权必究。