「本文来源：南方日报」
夏去秋来，廉江的9月依然赤日炎炎，何以解暑？廉江人绝不满足于体表的清凉。各种消暑汤被轮番端上餐桌，让清热由内而外。在廉江市河唇镇的*竹山村，一碗由当地村民创制的山地鸭汤，就陪伴村中老少走过了数十个酷暑，其汤清味甜、肉香料足、营养丰富，且具有清润下火的功效。
走到*竹山村口，一片连着一片的番石榴果林散发出淡淡的果香，一条勉强能容下两辆汽车并驱行驶的道路，被两旁的果树掩映着。就是这样一条曲折狭窄的道路，每天中、晚用餐时间车来车往，行人不断。周边忙碌了一天的上班族，习惯来这里喝上一碗鲜美可口的山地鸭汤，慰藉辛劳的五脏六腑，满足饕餮食欲。
在*竹山村，无人不知山地鸭汤，其在周边村镇、相邻省市都享有盛名。得益于口口相传攒下的好口碑，近年来慕名而来的食客络绎不绝。
优质食材中藏美味密码
*竹山村山地鸭汤之美味秘诀，藏在每一样食材的用心挑选与搭配中。老鸭、地胆头、淮山、*参、马蹄、红枣、枸杞等，每样食材都是这碗靓汤不可或缺的组成部分。
每天早上8时，村中一家以“山地鸭汤”为名的老招牌饭店炊烟升起，煮水、清洗食材……一天的生意从忙碌而有序的准备工作开始。“鸭肉质量是靓汤的关键，也是我们更胜一筹的主要原因。”饭店老师傅一边忙着洗切，一边大声向笔者介绍，“鸭越老越好，比嫩鸭营养成分更高，汤汁更醇香。店里用的都是一到两年的老鸭，有时收购村民家里养的，有时由饲养基地供货，绝不会随便买来应付。”
山地鸭汤因各取淮山、地胆头一字而得名，是*竹山村人经过多年摸索与改进而独创出的乡间美味。地胆头是植物的根须，味苦，药性偏寒，有清热解毒、消肿利尿之功效，可治感冒、胃肠炎、咽喉炎、肾炎水肿等症。增加淮山、马蹄，这样煮出来的汤汁更清甜可口。*参则可补中益气、健脾益肺，放一点在汤里，可让四肢乏力的食客快速缓解症状。
*竹山村山地鸭汤富含骨胶原蛋白、骨钙等成分，具滋五脏之阳、清虚劳之热、补血行水、养胃生津、提高免疫力之效，十分适宜夏、秋两季饮用，是一道既满足味蕾又有益健康的佳肴。
门庭若市小村庄变闹市
山地鸭汤烹饪方法并不复杂，但对食材与火候十分讲究。*师傅烹饪山地鸭汤已十多年，每天由他负责配料与烹饪。要煮35分钟、40分钟，还是两个小时，需放多少配料，他总能准确拿捏，确保每天的出品口感保持一致。
“鸭肉不需焯水和翻炒，但不管多忙，都要先清洗干净所有食材，保证乡亲邻里的饮食安全。”*师傅收起笑脸，认真叮嘱。将切好的老鸭肉和淮山、马蹄、*参、红枣、枸杞、适量清水一起放入高压锅中，一般煮35分钟即可熄火，若是用柴火慢熬则需两个小时。在煮好的汤里加入适量的盐调味，一大锅香气四溢、浓淡适宜的山地鸭汤即正式烹饪完成。
“山地鸭汤的熬制时间不宜过长，也不能太短，不然鸭肉太软或太硬，影响口感。”*师傅介绍，一锅汤每次要用两三只老鸭，煮好的汤被分装在一个个碗里端上餐桌。一锅汤大概能分装成60大碗，料足味香，每到中午用餐时间很快就销售一空。
一碗山地鸭汤搭配一个青菜、一碗白米饭，是周边许多上班族的标准工作餐。四十出头的村民*先生是山地鸭汤的忠实食客，和许多村民一样，平时工作日或亲友团聚都会选择在这里用餐，“我吃山地鸭汤有二十多年了，现在一个月来吃二十多次，简直是把这里当食堂。哪怕是村中年轻一代，逢年过节回来也会来光顾。”
周末与国庆假期期间的*竹山村格外热闹，湛江市区甚至相邻省份的游客会驱车前来品尝山地鸭汤等美食，偏僻的村庄变得熙熙攘攘，门庭若市。据悉，山地鸭汤在其他地方叫地胆头鸭汤，但食材和做法有所不同，口感上也有区别，对当地及周边村镇的人来说，喝鸭汤还是认准*竹山村山地鸭汤。“其他地方的没有这个味，我们也尝试过自己在家煮，但总觉得缺了点什么。”*先生为家乡的招牌美食竖起了大拇指。
撰文：麦思容李廷睿摄影：郭龙碧